Manuel es fiel sobreviviente de la movida underground caraqueña de las ultimas 4 décadas, consecuente y coherente con su postura de lucha, resistencia e insurgencia, frente a un sistema agobiante y ahogante, su postura siempre insurgente. Esas larga marchas noctambulas, calles y avenidas habitadas por las sombras expulsadas, ausentes de corporeidad, historias extraviadas, sonidos (o gritos) que se mezclan con fríos alaridos (o quejidos) de sexo y placer callejero; estos y muchos otros son los matices que «Manu» plasma en sus relatos convertidos en libro o guiones teatrales. 

Títulos del autor publicados por el Fondo editorial del sur:

Nacido en el febrero de 1944, en San Pedro Sula, capital industrial de Honduras, en un contexto de convulsiones sociales.

En 1964 se graduó en la Escuela Superior del Profesorado de Tegucigalpa como Maestro, con especialidad en Letras. En el período de 1969 y 1972 se desempeñó como profesor en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, en Tegucigalpa, impartiendo cátedras de Gramática Sistemática y de literaturas hispanoamericana y hondureña.

Con patrocinio de esa casa universitaria publicó en 1967 una breve saga, Los guerreros de Hibueras, compuesta por tres cuentos que tienen como trasfondo las guerras civiles ocurridas en Honduras entre los años 1910 y 1940, en las cuales su padre, Pedro Escoto López, había tenido significativa participación.

En 1970 obtiene la Licenciatura en Educación en la Universidad de la Florida (Gainesville, Estados Unidos).

Su primera novela, El Árbol de los pañuelos, apareció en 1972, año de otro golpe de Estado en su país. Paralelamente publicaba los ensayos que componen Casa del Agua; la Antología de la Poesía Amorosa en Honduras (1974) y un estudio sobre uno de los más significativos poetas hondureños, Juan Ramón Molina: Tierras, Mares y Cielos (Antología y Estudio Crítico sobre Juan Ramón Molina), 1976. Publicó en 1980 la novela Días de Ventisca, Noches de Huracán; en 1983, la colección de cuentos Abril antes del Mediodía, y en 1988 la novela Bajo el Almendro, Junto al Volcán. Para entonces, la República de Honduras estaba rodeada por las guerras civiles que ocurrían en Nicaragua, El Salvador y Guatemala, y, si bien escapó de matanzas como las ocurridas en los países vecinos, sufrió desde 1982 –a pesar de ser gobernada por civiles–la terrible tragedia de los desaparecidos políticos y la militarización de la sociedad. Esa realidad inspiró Bajo el Almendro, Junto al Volcán, que tiene como propuesta final la construcción de la paz. La publicación de la novela no era azarosa, como no lo había sido la anterior obra de Escoto, sino condicionada por las circunstancias de la región.

Luego de una larga estadia en Costa Rica, en 1990 regresa a San Pedro Sula y con las guerras centroamericanas llegando a su fin, Escoto continuó hurgando en la historia de Honduras para nutrir su obra literaria la novela Rey del Albor.

Madrugada, y El general Morazán marcha a batallar desde la muerte, obras publicadas en 1992. La primera narración gira en torno a una confabulación imperialista de Estados Unidos llamado “América Unida” para controlar el petróleo del mundo, así como los recursos de Centroamérica, por medio de la corrupción y el debilitamiento de la identidad nacional. Y la segunda es una novela de corte historico que narra pasajes importantes en la vida del procer Morazán.

La novela corta Magos Mayas Monjes Copán, publicada en febrero de 2010 –pocos meses después del golpe de Estado perpetrado el 28 de junio del 2009 contra el presidente Manuel Zelaya Rosales–, retoma la figura del gobernante maya Yax Pasah (Madrugada, último rey maya del período clásico en Copán), cuyo “retorno” literario tiene como referencia a Rey del Albor. Madrugada. Su última novela, El Génesis en Santa Cariba, es una obra “caribeña” que, más que exhibir las exuberantes riquezas naturales de la región, tiene como fundo la historia y la cultura latinoamericana.

Títulos del autor publicados por el Fondo editorial del sur:

Cuenta una antigua leyenda de nuestros aborígenes, que cuando la Pacha mama emergió de su silencio, florecieron todas las cosas, entre ellas, los animales, los elementos mágicos y la presencia humana con mayor sabiduría. Todo surgió de algo, el enigma apenas resguardó el bello nacimiento de las cosas, y todo, absolutamente todo, apareció en pares. Es decir, que desde el principio, no hubo jamás soledad. El silencio poco a poco se transfiguró en sonido, y de allí en hermosas melodías. Las voces se convirtieron en canciones, las melodías brindaron el impecable acto de la música universal para el primer nacimiento de la poesía. Podemos decir, henchidos de asombros y alegrías, que de allí vienen nuestros Duendes, nuestros mágicos poetas de la montaña, Juan José y Juan Ramón Escalona Betancourt. Seres que al pasar de los siglos se han transfigurado en Momoyes, salvaguardando incansablemente las tundras de nuestros pueblos. Cada uno lleva consigo la poesía, el aletear del alba con su vuelo rítmico de pasiones y amaneceres. Son ellos los juglares que hoy entregan con la misma esencia de la naturaleza, sus poemas macerados en medio siglo de sueños. Decir Juan José y Juan Ramón (El Negro y El Catire), en Sanare, es decir el Sauce y el Taro, recibiendo los azulejos que anidan las nubes para la eternidad del arcoíris. Decir Juan José y Juan Ramón (El Negro y El Catire), en Sanare es decir El Yacambú y El Guache vertiendo sus corriente de aguas por las venas de la tierra y dar de beber por siempre al campesino, su flora y sus piedras de caminos reales. Decir Juan José y Juan Ramón (El Negro y El Catire), en Sanare, es remontar la Cuchilla y el cerro e silla, para tocar el sol y pintarlo con los colores del Caimán cuentero. Nombrarlos sencillamente es volver al silencio y su poesía, que alcanzan los ecos multiplicados, para convertirlos en semillas, en Mujeres mágicas, Mujeres del Viento, ellas, que portan “fuego en las miradas, en el corazón, en todo lo que miran y sueñan”… Mujeres que no son de nadie porque besan libre como la lluvia y el viento…Mujeres mágicas lloviendo montañas de poesía, baquianas son de las floraciones.

Todo se humaniza en ellos. Nombrar Sanare en sus ojos, es ver en sus azules cielos, el colibrí abrazando la vida, abrazando a los niños, abrazando todo cuanto exista en el bello arte de poetizar la palabra común: “A veces y casi siempre ando a caballo de la nada”. O andar también lanzando piropos con las miradas del frontino, para cuidar a las doncellas de la montaña: “Muchacha, tapate esa tristeza que se te ve el mundo”. Sólo ellos, los Duendes de Sanare, los Poetas, Los guardianes de las semillas, llevan dos cuerpos y un solo corazón, el ecologista, el humanista.

Naveguemos pues, en este ancho mar, que lleva por olas, las altas montañas andinas del estado Lara, y que sea la metáfora, flores de margaritas en las hojas poéticas de las Mujeres mágicas, mujeres del viento y llenarnos el alma con una Abrazoterapia de Colibríes, para que vuelva la palabra, a sus raíces, al principio de todas las cosas.

Títulos de los autores publicados por el Fondo editorial del sur: